Mantenerse creativo con Jake Martin y Dom Johnson 

Hablamos con los diseñadores y carpinteros multidisciplinares de Londres Jake Martin (izquierda) y Dom Johnson (derecha) sobre los desafíos creativos y el «caos controlado» de la construcción de nuestra tienda de Redchurch Street en 2020.

Jake y Dom se dejan guiar por la sencillez y la funcionalidad. Su gusto sencillo pero refinado por los materiales se combina con el respeto por la tradición y un toque de sarcasmo en su trabajo, que abarca desde la fabricación de herramientas y artículos para el hogar hasta el diseño de muebles y grandes instalaciones interiores. 

En 2020 encargamos a la pareja el diseño y la construcción del interior de nuestra tienda insignia en Redchurch Street, y recientemente nos reunimos con ellos para hablar sobre sus inspiraciones y el uso de los materiales, así como sobre sus otros proyectos en curso y sus planes de seguir trabajando juntos en el futuro.

Sigue a Jake y a Dom en Instagram, y ven a 63 Redchurch Street para conocer la tienda.

Gracias por todo vuestro duro trabajo, chicos. ¿Podéis explicarnos algunos aspectos de la construcción?

¡Gracias! Disfrutamos mucho trabajando en ella. Debido a la escala y la naturaleza del proyecto, queríamos crear un sistema que siguiera un conjunto de principios formales. Como la construcción consistía casi en su totalidad en unidades de exposición, que debían servir tanto para colgar como para guardar las prendas, diseñamos una estructura escalable que pudiera adaptarse a las especificaciones y requisitos de cada unidad. Esto garantizó que todos los elementos de la construcción mantuvieran la coherencia y nos permitió diseñar y fabricar componentes más pequeños y no previstos in situ sin causar obstrucciones.

Al igual que el equipo de SCRT, nos dejamos guiar por la funcionalidad y la materialidad, y esperábamos diseñar un sistema que celebrara tanto el stock como los materiales con los que se exhibía. Inspirándonos en los principios del diseño japonés y escandinavo, así como en la Autoprogetazzione de Enzo Mari, el sistema se compuso de vigas de madera perpendiculares a 90 grados, utilizando uniones ocultas de espigas de madera para dar una sensación de continuidad que reflejara la longitud de la planta de la tienda.

¿Cómo os metisteis tanto en la carpintería como en el diseño? 

Dibujar, trastear, comprar herramientas en ventas de garaje, fabricar muebles con palés cuando éramos estudiantes; en general, tener curiosidad por los materiales y los procesos. Nos conocimos en la escuela de arte de Kingston en 2015, y ambos seguimos estudiando diseño en la universidad. Desde entonces hemos estado fabricando objetos y construyendo estructuras juntos, pero ha sido en los últimos dos o tres años cuando hemos tenido la suerte de trabajar juntos en proyectos más grandes y ambiciosos.

¿Podéis explicarnos algún uso interesante de los materiales en la construcción de la tienda?

A lo largo de la tienda establecimos un lenguaje material limitado. La estructura de las unidades de exposición se fabricó en madera roja europea; una forma de pino resistente y ligera que se prestaba a las estructuras de cuadrícula elegantes pero capaces de soportar cargas. Cepillada por todas sus caras a 33 mm x 33 mm, la madera roja presentaba una geometría elegante que intentamos celebrar en el sistema diseñado. Múltiples listones de longitudes paralelas se convirtieron en un lenguaje visual coherente en todo el proyecto, empleado en el escaparate y en la pantalla divisoria como recurso estructural y visual. Con el deseo de destacar la ropa expuesta, mantuvimos la paleta de las unidades de exposición clara y neutra: la madera roja tiene una veta suave y pálida, y el contrachapado de abedul formó los estantes y los cajones.

Para compensar este lenguaje minimalista, introdujimos corcho encerado y madera negra teñida con tinta. Estos materiales más pesados y densos se convirtieron en elementos visuales del proyecto, apareciendo en la caja registradora, las columnas de la pared y, ocasionalmente, puntuando las unidades de exposición. El corcho se consideró por sus cualidades sostenibles, acústicas y térmicas, pero sobre todo nos encantó su acabado industrial pulido; trabajar con rollos nos permitió envolver grandes estructuras y dar la sensación de un bloque sólido de corcho. La frase a la que volvimos una y otra vez con este lenguaje, especialmente con la caja registradora, fue «caos controlado». Superponer estos materiales voluminosos al ras unos con otros, como para sugerir un corte transversal cuidadosamente rebanado, fue algo que encontramos visualmente muy satisfactorio.

¿Alguna parte favorita o frustrante del trabajo?

Para ambas preguntas, la pura escala. Trabajando en pareja pudimos ver el proyecto desde la concepción hasta su realización, lo cual fue gratificante tanto a corto como a largo plazo. Recoger después de un largo día con una cerveza y algo de música es algo que ambos recordaremos con especial cariño.

Un momento de prueba durante el proyecto surgió al fijar una unidad de exposición a una pared de bloques de hormigón después de 13 horas de construcción, en parte debido a la antigüedad del sitio. Todas las superficies están ligeramente fuera de nivel, lo que resultó un desafío con la ambición geométrica de las unidades de exposición.

A lo largo del proyecto ambos tuvimos varios momentos de inestabilidad, pero hay una alegría en trabajar en algo así con un amigo cercano; nos ayudamos mutuamente en esos momentos.

¿Cuáles creéis que son los elementos esenciales para un equipo de carpintería feliz y funcional?

Para la construcción: comunicación, perseverancia, gustos musicales similares (nuestra lista de reproducción del proyecto SCRT está disponible aquí).

La paciencia y el rigor son clave en el lugar de trabajo, pero desde el principio la coincidencia más crucial es la visión. Nos emocionan las mismas cosas de un encargo, por lo que desde la concepción de una idea podemos estar en la misma sintonía. Podemos abordar lo práctico de maneras diferentes (lo cual es genial y ayuda muchísimo a resolver problemas), pero tenemos mucha suerte de compartir instintivamente el mismo ojo y oído para los mismos detalles.

¿En qué otros proyectos habéis estado involucrados recientemente?

¡Una lista larga y variada! Tenemos nuestras respectivas prácticas que incluyen la enseñanza y la construcción de escenografías, así como el trabajo como diseñadores/fabricantes independientes. Los proyectos recientes incluyen una serie de tablas de cortar, un cepillo hecho con roble recolectado y agujas de pino, y muchas mejoras para el hogar durante el confinamiento. Ambos hemos encontrado que fabricar es una distracción bienvenida y necesaria de las penurias de la pandemia.

¿La pieza más extraña que habéis hecho en todo vuestro tiempo?

Una mesa de pub hecha solo lo suficientemente grande para una pinta (Jake), y un sombrero con cortina para comer en el transporte público (Dom).

¿Algún cliente de ensueño?

Guinness, o tal vez un festival. ¡O un festival de Guinness!

¿Qué es lo siguiente para vosotros?

Tenemos un par de trabajos que se pospusieron por el covid y que estamos emocionados de retomar, así como desarrollar un par de nuestros propios objetos como una gama. El siguiente gran paso que esperamos dar es establecer nuestro propio espacio de taller y lanzar formalmente la asociación visionaria, Lonely Hearts. ¡No os lo perdáis!

¡Salud, chicos!