Un año de espera, y Sir Gawain se prepara para buscar al Caballero Verde.
“Sea el destino malo o bueno, ¿por qué vacilar o temer? ¿Qué se debe hacer sino atreverse?”
Hablando ante la corte del Rey Arturo, Gawain se resuelve a enfrentar el desafío con el que se le ha encomendado, aparentando rectitud. Bajo la apariencia de su promesa confiada, Gawain tiene miedo, y con razón. Se enfrenta a confrontar a un ser sobrenatural capaz de traer lo que la corte del Rey Arturo cree que es su muerte segura. ¿Por qué Gawain actúa sin temor ante una audiencia que sabe que él tiene miedo de la muerte? Una pregunta curiosa.

El sobrino del Rey Arturo, Sir Gawain reconoce al aceptar el desafío del Caballero Verde, “Soy el más débil, el más falto de sabiduría, lo sé, Y mi vida, si se pierde, sería la menos extrañada, de verdad. Solo a través de que eres mi tío, voy a ser valorado; No conozco ninguna riqueza sino tu sangre en mi cuerpo.” Gawain es el más débil y menos experimentado de los caballeros. Un parangón de virtud caballeresca, recae en Gawain buscar una misión, un desafío que lo mantendría como un caballero digno y honorable, incluso ante la perspectiva de la muerte.

Es difícil no encontrar resonancia con Sir Gawain y su situación. Me pongo en sus zapatos. Se encuentra ante un desafío con propósito, uno que podría traer un entendimiento más confirmado de sí mismo y de dónde encaja en la sociedad. Creo que muchas personas se encuentran en este estado contemplativo en diferentes puntos de sus vidas, inseguros de la dirección, esperando encontrar significado. El gran atractivo de esta historia, encuentro, es que a pesar de ser un poema del siglo XIV, en su núcleo está la misma experiencia humana. Es esto lo que hace que Gawain sea identificable. Encuentra en su misión las cargas de la existencia y la autoconciencia a través de las tentaciones y pruebas encontradas, y emerge templado por sus experiencias, aunque tal vez no como esperaba ser.

El sustento de las historias populares como Sir Gawain and the Green Knight son importantes. Señalan valores sociales significativos que pueden ser adoptados para el positivo afecto de una sociedad pacífica. Lo mismo podría decirse de las tradiciones populares, que forman la base de algunos nuevos trabajos que he estado creando basados en ‘Folklore Festivals of the British Isles’. Estos festivales proporcionan una salida para los valores locales y comunitarios; para ser entretenido y conmemorar. También sirven como una lente adecuada para hacer preguntas punzantes sobre la identidad social en una Gran Bretaña moderna. Es inútil buscar una identidad social colectiva en una sociedad que es propensa al cambio y la impermanencia. La inculcación de las costumbres modernas son parte y pieza de una Gran Bretaña en evolución, y continuará siéndolo. Las historias y festivales populares son una muestra de localidad. Si uno mirara a la nación como una malla fluida de diferentes localidades, entonces la identidad nacional es un reflejo de estas viniendo juntas, trabajando como un todo. Está muy presente la doble concepción de la identidad al discutir sobre Gran Bretaña.

La gente a menudo piensa en nociones binarias; sabiduría e ignorancia, vida y muerte, local y nacional. Gawain comenzó su misión buscando sabiduría, pero encontró que las nociones establecidas de caballería y honor significaban poco, volviéndose simultáneamente más sabio y más ignorante de la naturaleza del mundo. Hay mucho terreno intermedio que entra dentro de los parámetros de las definiciones que la vida nosofrece, pero lo que sí sé es que crear trabajo como artista es uno de los aspectos más alegres de mi vida. No trabajo exclusivamente como ilustrador, diseñador o grabador, y el camino no está necesariamente siempre claro. Pero esto es lo que hace que la vida sea emocionante, equilibrándose en el intermedio. Así que como dice Gawain “Sea el destino malo o bueno, ¿por qué vacilar o temer? ¿Qué se debe hacer sino atreverse?”

Escrito por Thomas WH Compton

Fotografía por Harry Compton - Instagram