アーティスト・インタビュー：ジェイ・ポッツ

今週は、アーティストでありデザイナーであり、椅子の愛好家でもあるジェイ・ポッツに話を伺います。ジェイはトロントで育ち、現在はロンドンに住み、建築学の修士号取得に向けて取り組んでいます。私たちは先日、ジェイと協力してキング・キャンドルホルダーを制作しました。これは1kgの鋼鉄の塊を、機能的でインダストリアルなキャンドルホルダーへと変えた作品です。彼のクリエイティブの原点やデザイン哲学、「道具」の使い方、アーティストとしてのインスピレーションについて語り合いました。

「キング」は、デザインの生産的・破壊的な性質をテーマにした、重厚なアート作品の継続シリーズ「TOOL OR WEAPON」の一つです。「キング」は、レッドチャーチ・ストリートにある当店のショアディッチ店でしか購入できない、店内限定商品です。

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ジェイ、一緒に制作できて本当に楽しかったです。もう少し自己紹介してもらえますか？

はい、ジェイ・ポッツです。私は物を作り、修理をします。ジャンク品が大好きです。ゴミも、廃棄物も、何でも。昔は埋蔵財を探し回っていましたが、今ではゴミしか見つかりません。それが今の私たちの文化的な姿なのだと思います。資本主義と利便性の名の下に私たちがしていること、そして私たちが何者であるかを醜く映し出しているのがゴミだから、人々にもゴミに目を向けてほしいと思っています。ジャンク品には多くの美しさと可能性が秘められていると思うので、どこか荒れ果てた場所へ発送するのではなく、地元で使い続けたいのです。デザインも好きですが、書くことも好きです。2021年にRefab Manifestoを書き、ここ数年はその原則に基づいて活動しています。書くことで批判的な視点を保ち、それがアイデアやアウトプットの妥当性を保ってくれます。

クリエイティブに対する非常に「実践的」なアプローチをされていますが、それは何か特別なきっかけがあったのですか？

子供の頃、私は発明家やアーティストになりたいと思っていました。6歳の時、母が私を絵画教室に入れました。父はエンジニアで、昔はロボットを作っているのだと思っていました（実際には作っていません）。父は私に物を作り、修理する方法を教えてくれました。ある年、父が道端で見つけた壊れたテレビを何度も持ち帰ってきたのを覚えています。父は地下室でそれらを修理し、数ヶ月ごとに私たちはより大きなテレビを手に入れました。そのおかげで、廃材の価値と手先の器用さを間違いなく学びました。ずっと昔、私たちは一緒に小屋を建てました。そして今、私は建築家になる道を歩んでいます。

キング・キャンドルホルダーの制作プロセスについて詳しく教えていただけますか？

キングはかなり自然に生まれました。新しいアパートに引っ越したばかりで、その新しい住まいをデザインプロジェクトのように扱いたいと思ったのです。私は、ライトやマッキントッシュのような建築家が、建築プロジェクトを「トータルデザイン」として構想していたのがずっと好きでした。これは、壁からランプ、椅子に至るまで、あらゆるものをデザインすることを意味します。とにかく、新しいアパートは倉庫を改装したものでしたので、その雰囲気に合うインダストリアルな家具を作りたいと思いました。キングはその最初の試みでした。私のプロセスは常に素材から始まります。廃材を扱う場合、素材が見つかった状態が常に最終製品の制約要因となります。建築家はいつも、制約があるものよりも予算が無制限なものの方がはるかに難しいと語りますが、ここでも同じことが言えます。とにかく、どこかに鋼鉄の端材が転がっているのを見つけ、それらを組み合わせる方法を考えました。正直なところ、キングはわずか1、2時間で形になりました。完全にシンクロニシティでした。もちろん、数日間かけてプロトタイプを改良しましたが、コンセプトは最初からありました。オフセンターに穴を開けた正方形のベース。シンプル。頑丈。余計なことはしない。

金属を扱うことに惹かれた特別な理由がありますか？

強迫的な収集活動をしていた時期に、カトラリーに魅了されました。ナイフでトーストにバターを塗ることもできますが、火打石に打ちつけて火を起こすこともできます。スプーンでシリアルを食べられますが、木を植えることもできます。これらのシンプルな金属片はおそらく、私たちが最初に使う「道具」でしょう。基本的ですが、非常にダイナミックです。とにかく、11歳か12歳頃にナイフ作りと鍛冶に夢中になりました。当時、父と私はCraigslistで男からベンチグラインダーを手に入れ、私は最初のブランクを作りました。鋼鉄にはさまざまな種類があるとは全く知りませんでした。刃は決して切れ味を保てず、まともなものを作るにはもっと多くの道具が必要だと気づいたので、その情熱は棚にしまいました。大学では素晴らしい金属加工工房を利用できたので、上達するために毎日通い始めました。

鋼鉄には中毒性があります。なぜなら、とても手強いからです。鍛えなければなりません。非常にゆっくりですが、同時に極めて速いこともあります。一日中ヤスリがけをすることもできますが、同時に2つのパーツをほぼ瞬時に溶接することもできます。鋼鉄に無理強いすることはできません。速く穴を開けすぎると熱して硬くなってしまいます。遅すぎるといつまで経っても終わりません。結局のところ、多くの忍耐が必要だと思います。手強い相手であり、多くのことを要求します。最も手強い敵が多くのことを教えてくれると、私はいつも感じています。

椅子のコレクションが好きだと伺いましたが、それはどういうことですか？

私は昔から物を集めてきました。ほとんどはジャンク品です。6歳か7歳の頃にボトルキャップから始まりました。高校ではヴィンテージのTシャツになりました。古着屋で数十枚の白いTシャツを持ち帰り、漂白剤を満たしたスポイトを使ってシミを落としていました。当然、それが椅子へと発展しました。椅子はデザインの聖杯です。素晴らしい椅子をデザインすれば、永遠に生きられます。機能としては信じられないほどシンプルですが、私たちはその形を変える方法を何千通りも見つけてきました。多くのデザイナーが次の素晴らしい椅子を作ろうと努力しているため、すでに何千もの椅子が機能していることをしばしば忘れているのだと思います。個人的には、椅子はもう十分にデザインされており、今こそ私たちがすでに持っているもので何ができるかを考え直す時だと思います。大学1年生の時に椅子を「収集」し始めたのは、単純に椅子が必要で、お金を払いたくなかったからです。ゴミ箱から一つ引っ張り出して修理しました。それは私を完全に急進化させました。結局、ストリートで見つけたものでアパート全体を家具で整えました。今でも愛を注ぐことを切実に必要としている椅子が山ほど残っています。私が持っている中で最も古いものは1920年代のものです。誰かが建物の前でそれを縁石に乗り上げていたので、中に持ち込んでいじり始めました。週末を数ヶ月かけてようやく形にしましたが、結果には大満足しています。椅子をレストアする時、何かを付け加えたいと思っています。無料なので、実験する許可が与えられます。だからこそ、私は廃材を救い出すのが好きなのです。試して失敗しても、経済的な苦しみはありません。

インスピレーションを受けるアーティストはいますか？

長い間、私のアーティストはシュルレアリストたちでした。ダリは常に私のトップにいましたが、ここ数年はデュシャンが私の定番になっています。そこからサックスへと移行しましたが、彼は少し怪しい資本家なので、今はもう確信がありません。偶然と直感に委ねることで、自分のデザインがアートと交差していると考えています。私はしばしば明確なイメージなしに何かを作り始め、物事が収まるようにします。ジャン・アルプの破れ紙の絵画のようなものです。私が絵画で経験した最もクレイジーな経験の一つは、ポンピドゥーにあるイヴ・クラインのIKB作品の一つだったはずです。とても近くに行って、青い表面が揺らめきながらゆっくりと私を引き込み、完全に包み込むように感じたのを覚えています。それは文字通り、青く塗られたキャンバスに過ぎませんでした！私は、単純なジェスチャーがいかに大きな影響を与えるかを考えさせられ、それが今日私が作品に取り組む方法だと考えています。

将来の計画はありますか？

デザインをすればするほど、明確な道筋について確信が持てなくなります。おそらく過去15年間は建築家になりたいと思っていましたし、今やその入り口に立っていますが、少し冷めています。おそらく、それはどんな情熱にも同じことだと思います。与えてくれると同時に、奪うものでもあります。理想的には、クリエイティブな自由を提供してくれる立場にいたいと思っています。それが建物のスケールであってもドアノブであっても構いません。いつかは鶏を飼い、リンゴを育てたいです。

クリエイティブになるためのアドバイスはありますか？

最も簡単にできることの一つは、ただ意識することだと言えます。環境や自分自身、物事が自分にどう影響するかを意識していれば、アイデアを生み出す準備が整います。どんなに馬鹿げたものでも、思いついたアイデアはすべて書き留めてください。私は毎月ノートを1冊埋め尽くし、メモアプリで多くのエッセイを書いています。常に鉛筆を持ち歩き、あなたにインスピレーションを与える人たちと一緒にいてください。パートナーのイルカは私のお気に入りのデザイナーで、私たちの会話は私の活動と思考の基盤となっています。失敗は極めて重要であり、クリエイティブに成長するためには失敗する必要があることを教えてくれたレザ・ニックに感謝しています。

ずっとお気に入りの映画／アルバムは？ 

お気に入りの映画は間違いなく『ファイト・クラブ』です。彼らが脂肪吸引で取り出した脂肪を盗み、石鹸の塊にして裕福な人々に売り戻す手法を高く評価しています。奇妙なことに、ジャンク品から作ったものをデザインする時にも似たようなアプローチをしていると思うのです。人々が捨てたものを取ってきて、形を変え、新鮮で魅力的なものとして新しい命を吹き込むのです（願わくば、サイコな方法ではなく）。トップアルバムを選ぶのは難しいです。トップ3はWord…Life、Madvillainy、Black Starだと思います（順序は未定）。

ありがとう、ジェイ！